Ведмідь описується в багатьох історіях, міфах та легендах, різні культури та релігії різних народів привласнювали ведмедю своє трактування.
Жителі Китаю пов’язують ведмедя з чоловічим початком, неймовірною силою та мужністю. Японці вірять, що ведмідь є символом великої мудрості, справедливості, благодійності та терпіння. У Кельтів ведмідь виступає символом материнства, місяця та жіночого початку, так само зображення ведмедя як емблеми використовували кельтські воїни.
Індіанці поклонялися ведмедю, з його зображенням створювалися тотеми, вони вірили, що ведмідь контролює природні катаклізми. В їх культурі ведмідь виступає як миролюбна та добра тварина. В Індії та Єгипті вірили, що зображення ведмедя приносить владу та надзвичайну потужну силу, фараони любили прикрашати тіло зображенням цього могутнього хижака.
Стародавні римляни та греки вірили, що ведмідь є провідником Артеміди – богині полювання та родючості. У християн та Слов’ян ведмідь є героєм безлічі казок, його образ описують в легендах, в них ведмідь виступає означенням сміливості, безстрашності, відваги та мисливської удачі. У багатьох народів ведмідь асоціюється з переродженням, таке трактування пішло від того, що дана тварина має особливість впадати в сплячку.